心

ストレスとは

外部からの刺激などによって体の内部に生じる反応のこと。
その原因となる外的刺激（ストレッサー）とそれに対する私たちの心身の反応（ストレス反応）とを合わせてストレスと呼ばれています。

ストレスの原因

ストレスの原因となる外的刺激をストレッサーといい、これを含めてストレスと表現されることもあります。

ストレッサーには、暑さ寒さや有害物質など物理的・化学的なもの、病気や飢え・睡眠不足などの生理的なもの、職場や家庭における不安・緊張・恐怖・怒りなど心理的・社会的なものなどがあります。

人間では特に心理的・社会的ストレスが大きいとされています。

ストレスに対する反応

ストレスが生じると、体内ではそれを解消しようとする防御反応が働きます。
対処法はそれぞれ異なりますが、同じストレッサーでも受け止める人によって「よいストレス」になるか「悪いストレス」になるかが大きく異なります。

ストレッサーを制御できた場合は適応という様態をとりますが、うまく制御ができなかった場合には、不適応を起こして身体にさまざまな影響が現れます。

ストレスと病気

ストレッサーをうまく制御できなかった場合は、不適応の表れとして、心身症としての機能性ディスペプシア、消化性潰瘍、過敏性腸症候群、高血圧や気管支喘息などが起こることがあります。

精神面においては不眠、不安や抑うつなどの様々な反応性精神障害を引き起こします。

心的外傷後ストレス障害(PTSD) や急性ストレス反応などもそういった不適応反応の1つです。

また日常のストレスは食べ過ぎ・飲みすぎといった不健康な行動を通しても間接的にからだの病気を引き起こすので、お互いの関係をよく知っておくことは大切です。